在建安的四年里，袁绍和曹操之间爆发了一场战争，这是历史上著名的官渡之战。曹操偷袭了袁绍的物流供应基地，最终赢得了最后的胜利。感兴趣的读者可以跟随有趣的历史小边。
可以说，偷袭乌巢是整个官渡之战的转折点，也是袁绍阵营军事部署中最大的缺陷。如果没有致命的乌巢漏洞，曹操几乎没有机会获胜。那么，为什么袁绍在官渡对峙中把全军的粮草都存放在乌巢呢？
官渡之战爆发前，曹操和袁绍的势力范围基本以黄河为界。袁绍首先要突破曹操用黄河建立的防线。正因为如此，官渡之战的前哨战是为了争夺黄河渡口，包括关羽杀颜良的白马之战。
虽然曹操赢得了几场前哨战，但出于战略考虑，他主动放弃了黄河的自然危险，退到了黄河的支流渡口——官渡。袁绍趁机全力推进，带领主力渡过黄河，在官渡与曹操对峙了几个月。
然而，官渡（今河南省中牟县）远离袁绍大本营叶城（今河北省临漳县），导致袁绍物流供应线大大延长。更重要的是，袁绍军的物流供应线必须穿过汹涌的黄河，袁绍军必须穿过黄河运输物资。
在没有桥梁的情况下，跨河运输材料是现代消耗大、效率低的运输方式，更不用说东汉末年了。即使袁绍当时控制了大型粮食生产区，也很难长期维持跨河运输，不得不在黄河以南建立材料中转站。
袁绍在黄河以南建立的物资中转站是乌巢。袁绍军的粮草先运到乌巢储存，然后送到官渡前线。黄河以南都在曹军的突袭范围内，黄河以南的乌巢自然成了袁绍军的命门。