宋辽战争一般是指宋辽之间一系列以燕云地区领土争端为主的长期战争，自979年宋朝北伐以来，宋辽终于在1004年建立了禅渊联盟。最后，宋辽双方约为兄弟之国，结束了宋辽战争25年。100年后，金朝成立，宋徽宗与金太祖建立了海上联盟。1122年，他派童贯、种师道、刘延庆率军联合金朝攻打辽南京。
五代后，唐清泰末，辽(契丹)帝耶律德光支持石敬堂攻灭后，唐称后晋皇帝后，从石晋王朝夺取了幽云十六州(今北京至山西大同)，并以此为基地，不断袭击中原。后周建国初，辽又支持北汉政权割据河东(治太原府，今山西太原西南晋源镇)，作为封杀燕云的附庸。后周显德七年(辽应历十年，960年)，殿前点检赵匡胤代周称帝，建北宋后，辽继续支持北汉与宋抗衡。吴越、南唐、荆南、南汉、后蜀等独立割据政权仍存在于南方。为了实现统一，赵匡胤在实施先南后北进军战略的过程中，寻找机会分兵攻打北汉，试图根除辽附庸收复燕云，但每次进攻都被辽援军阻挠。乾德二年(964年)，宋攻北汉辽州(治辽山，今山西左权)，辽遣耶律挞烈率军6万到援，是宋辽之间的第一次大规模作战。开宝元年(968年)至二年，宋又攻北汉，兵围太原，辽又出兵援北汉，被宋军击退。直到开宝末年，不但没能灭北汉，反而使宋辽间冲突迭起，矛盾日深。宋太宗赵光义继位后，南方统一大局已定，于是在太平兴国四年(979年)亲自率军攻打北汉。先败辽援军，继破太原灭亡北汉，为进取燕云创造了条件。从此，宋辽战争开始了25多年。
但辽却乘真宗新理国事，屡屡兴兵攻宋。咸平二年(999年)，辽圣宗率军攻保州(今河北保定)、威虏军不克，转兵进攻宁边军(今河北省礼县)、祁州、赵州(今河北赵县)等地游骑到邢州(治龙冈，今河北邢台)、烟州(治广年，今河北永年东南)。咸平三年正月，败宋军在颍州西南，随后从德州、迪州(今山东惠民南)渡河，掠夺淄州(今山东淄博淄川)、齐州(治历城，今山东济南)归来。咸平四年冬，辽军攻长城口，被宋军击败，丧师2万人。咸平五年，攻打静军(今河北徐水)和保州，胜而返。咸平六年，攻望都，俘宋副都部署王继忠，歼灭其所部。