在《杨家将》中，有一位“八贤王”，他经常在最关键的时刻帮助杨家将，手里拿着先帝赐予的金牌“上打昏君，下打奸臣”；在《三侠五义》和《包公案》中，“八贤王”经常出现，帮助包拯展昭解决一些朝廷难以解决的问题。除了包公戏杨家将，八贤王这个角色在呼家将、寇准等忠臣英雄的小说、影视剧中也是不可或缺的。八贤王不是凭空塑造的，但他是哪个历史人物呢？下面有趣的历史小边为您带来详细的介绍，让我们来看看！
八贤王赵德芳的原型是宋太祖赵匡胤的第四子。《宋史宗传》记载:太祖有四个儿子，第四个儿子德芳曾任贵州太保防御使兴元尹、山南西道节度使、同平章事、太尉等。太平兴国六年(981年)，病逝，23岁，追赠中书令、岐王、康惠。他活着的时候，杨家将军杨老令公杨业还活着，杨六郎杨延期也没去过边关统军，所以赵德芳其实和杨家将没什么关系，更别说仁宗时期的包拯了。
赵光义帅军征辽，宋军惨败，太宗独自逃脱。这时，有人商议立赵德昭为帝。后来太宗生还，此事作罢。赵德昭向士兵请赏，太宗不高兴地说：“当你成为皇帝时，再奖励也不晚。赵德昭一出这句话，就非常害怕，默然而出。不久之后，赵德昭自杀的消息传来。得知侄儿死讯后，太宗赵光义抱着尸体说：“痴儿，何必此！"(你这个傻孩子，怎么走这一步？)赵德芳在哥哥赵德昭去世两年后，也不明白病死，年仅23岁。
京剧《贺后骂殿》讲述了这样一个故事:宋太祖死因不明，长子赵德昭质问太宗，被太宗谴责，德昭愤怒，撞柱自杀。何后，他带着次子赵德芳讲述了太宗的不仁不义。太宗别无选择，只能向嫂子请罪，并将赵德芳封为“八贤王”，给他一把方剑。然而，这个故事并没有出现在《宋史》和其他史书中，但后人编造了它，这是不可信的。
因此，老百姓对宋太祖死去的儿子产生了极大的同情。虽然有些传说是老百姓夸大的事实，但传说中的八贤王只是在赵德芳的基础上融合了赵德昭的综合体。
然而，这些传说反映了当时普通人的一些简单愿望。就这样，赵德芳成了小说评书中公正无私、忠诚孝顺、上殿不参、下殿不辞的“八贤王”。再加上人们的情感倾向，经过剧作家的艺术加工，虚构人物“八贤王”不仅增加了“杨家将”、故事中的戏剧性冲突，如“包青天”，也满足了人们崇敬忠臣、惩罚权奸的心理要求。